Het jaar 2024 komt tot een einde. Het was een teleurstellend ballonjaar, met de afgelasting van de Friese Ballonfeesten natuurlijk als absoluut dieptepunt. Toch heb ik dit jaar nog 152 ballonnen gezien. Veel minder dan de 336 van vorig jaar, maar gezien het weer en het feit dat ik niet naar de evenementen in Staphorst, Joure, Barneveld en Warstein kon, bleef de schade nog enigszins beperkt. 

Na de afgelasting van vorig jaar hopen we dat de Friese Ballonfeesten in 2025 weer door kunnen gaan zoals normaal. Het festival vindt dan van 16 tot en met 20 juli plaats. 

Het zit erop: de ballonzomer 2024. We hebben op zijn minst een lastig festivalseizoen beleefd: het weer speelde een hoofdrol, maar gelukkig hebben we hier en daar toch nog wat ballonnen kunnen zien. 

Sint-Niklaas 2024 is niet geworden wat we ons ervan hadden voorgesteld. Ook op zondagavond bleven de ballonnen aan de grond. Zodoende is er alleen op de vrijdagavond gevaren. 

Het was een jammerlijke zaterdag in Sint-Niklaas. Eerst kon de ochtendvaart al niet doorgaan omdat de zon net te laat door de mist was gebrand en in de avond bleven de ballonnen ook aan de grond vanwege instabiele omstandigheden. 

Voor het tweede jaar op rij maakte ik de overtocht naar België. Om de bevrijding van de stad in de Tweede Wereldoorlog te vieren, is er in Sint-Niklaas ieder jaar een groots opgezet festival, de Vredefeesten. Daarbij gaan traditiegetrouw allerlei ballonnen de lucht in. 

De afgelopen tijd is er achter de schermen hard gewerkt aan het finetunen van deze website. Zo is er informatie toegevoegd en zijn er foto's van ballonnen toegevoegd die tot nu toe ontbraken.

Het ballonfestival in Grave is geopend met een prachtige avond. Was er overdag nog sprake van regen en veel wind, 's avonds knapten de weersomstandigheden helemaal op, hoewel er nog steeds wel een sportieve wind stond. 

Ga je eens een dag niet naar de ballonnen, dan komen de ballonnen wel naar jou. Het zal niet de gedachtegang van piloot Herman Kleinsmit zijn geweest, maar toevallig is het wel.

Wat een ballonavond! Het begin was nog moeizaam: er gingen geruchten dat er een behoorlijk aantal ballonnen gezamenlijk zou opstijgen. Ik heb op veel plekken noordelijk van Joure gekeken, maar niets te vinden. 

Normaalgesproken had het zaterdag de vierde dag van de Friese Ballonfeesten geweest. Ondanks dat het festival niet doorging, verblijven veel ballonvaarders toch in Fryslân. Zaterdag was er ook weer één te zien: Ad Roza met de PH-APP

Het was vrijdag prachtig ballonvaartweer. Aangezien een groot aantal piloten toch in Joure was, omdat normaalgesproken de Friese Ballonfeesten zouden zijn, gingen vanuit Boornzwaag 8 ballonnen de lucht in. 

Het is 24 juli 2024. Normaalgesproken zouden vandaag de 37e Friese Ballonfeesten zijn begonnen. Helaas is de Nutsbaan in te slechte staat en gaat dat niet door. 

Het blijft een lastig te verteren boodschap: de Friese Ballonfeesten gaan dit jaar niet door. Als je kijkt naar het mooie weer van de afgelopen dagen zou je het niet zeggen, maar de Nutsbaan is te nat, het veld is verzadigd. Bij één buitje zou het hele terrein veranderen in een grote modderpoel, en daarop kun je geen Ballonfeesten houden. 

Met pijn in mijn hart moet ik helaas melden dat de Friese Ballonfeesten niet doorgaan dit jaar. 

De deelnemerslijst voor de Friese Ballonfeesten 2024 krijgt steeds meer vorm. Vandaag werd bekend dat we ook twee Cameron Balloons-promotieballonnen zullen zien in Joure.

Een wereldberoemd bouwwerk uit Berlijn is op vrijdag 26 en donderdag 27 juli te zien bij de Friese Ballonfeesten. Het gaat om de Brandenburger Tor. 

Er zijn twee Special Shapes toegevoegd aan de deelnemerslijst van de Friese Ballonfeesten. Het gaat om Calimero (OO-BIE) en de smurf (OO-BYO). Beide ballonnen deden nog nooit mee aan het evenement. 

De PH-TIF die tijdens de Friese Ballonfeesten gedoopt wordt, is een ballon met de Friese vlag.

In de ballonsport krijg je helaas regelmatig te maken met teleurstellingen. Of ballonnen kunnen opstijgen, is altijd afhankelijk van de weersomstandigheden, en die kunnen snel veranderen. 

Afgelopen donderdag werd hij gedoopt bij het ballonfestival in Hardenberg en deze zomer is hij ook te zien in Joure: het uiltje (PH-UIL) van Peter van Harten. 

Het ballonfestivalseizoen is donderdag afgetrapt in Hardenberg. Een groot aantal heteluchtballonnen steeg op, waaronder drie die hun maiden flight beleefden.

We kunnen weer een nieuwe deelnemer aan de 37e Friese Ballonfeesten melden. Het gaat om de PH-FIN van Airemotion Ballonvaarten. De ballon wordt dit jaar bevaren door Martijn Kort. 

Het gaat de goede kant op met het aantal ballonnen dat meedoet aan de Friese Ballonfeesten. Inmiddels is duidelijk geworden dat de PH-GUE en de PH-DFK ook te zien zullen zijn.

Over een maand is het zover: dan begint de 37e editie van de Friese Ballonfeesten. Inmiddels gaat het met de aanmeldingen de goede kant op. De organisatie heeft de eerste 28 deelnemers bekendgemaakt en deze lijst wordt de komende tijd verder aangevuld.

Hij is 31 meter hoog, 35 meter lang en 16 meter breed: The Flying Dutchman (PH-RUM) is dit jaar voor het eerst te gast bij de Friese Ballonfeesten. 

Het bekendmaken van de deelnemende ballonnen aan de 37e Friese Ballonfeesten gaat beginnen. 

Joost Klein was de afgelopen weken misschien wel de meest besproken man van Nederland. Met zijn nummer 'Europapa' leek hij hoge ogen te gaan gooien op het Eurovisie Songfestival, maar de organisatie diskwalificeerde hem na een incident met een cameravrouw. Inmiddels heeft Klein een nieuw nummer, en dat moet ballonfans zeker aanspreken, want het lied draagt de naam 'Luchtballon'. 

De eerste ballonfestivals komen eraan. Veel evenementen hebben al aangekondigd welke ballonnen er dit jaar komen. Daarom maken we even een rondje langs de velden. 

Het is een tijdje stil geweest op deze website. Dat had voor een groot deel met het weer te maken. Het aantal vaarbare dagen was in het voorseizoen op één hand te tellen. 

Het is rustig wat ballonvaren in Nederland betreft. Veel piloten zijn in de winterstand. Anderen zoeken hun heil in de sneeuw of juist de zandbak. Maar langzaamaan is ook hier het vooruitkijken op het ballonseizoen begonnen. Wat mogen we dit jaar verwachten? We zetten het op een rijtje.

Het jaar begint goed voor het ballonteam achter Ignis, klein paars draakje (PH-MAM). Deze ballon heeft de verkiezing van mooiste, meest originele ballon op de Friese Ballonfeesten 2023 gewonnen.

Wat mij betreft, gaat het jaar 2024 de boeken in als een geweldig ballonjaar. Oké, het aantal vaarbare dagen viel misschien wat tegen, maar dat is meer dan goedgemaakt door al die geweldige ballonfestivals die ik dit jaar heb bezocht. 

Het is een feestdag in de ballonnenwereld. Exact 240 jaar geleden maakten Jean-Francois Pilâtre de Rozier en Francois-Laurent d'Arlandes de eerste vrije vaart in een ballon, uitgevonden door Joseph Michel en Jacques Étienne Montgolfier. Helaas geen wereldwijde vrije dag, maar wel een dag om te vieren. 

De belangrijkste verkiezing die er is, is natuurlijk die van de Wall of Fame op deze website (stemmen kan tot 31 december!). Maar binnenkort gaan we in Nederland ook naar de stembussen voor de Tweede Kamerverkiezingen. Voor zover wij weten, is een ballon één keer ingezet als promotiemiddel voor een politieke partij.

Het festivalseizoen 2023 zit erop. We kijken terug op enkele geweldige dagen. In dit artikel neem ik je mee langs mijn hoogtepunten van deze zomer. 

De Warsteiner Internationale Montgolfiade zit erop. Op de laatste zaterdag van het festival was het prima weer, maar de windrichting speelde de ballonvaarders parten.

De Warsteiner Internationale Montgolfiade heeft te maken met fantastische weersomstandigheden. Ook vrijdagavond was het weer raak. Meer dan 100 ballonnen stegen op.

De wekker ging vrijdagochtend al om 5.00 uur, maar dat was voor een goed doel. In Warstein stond een ochtendvaart op het programma en de omstandigheden waren ideaal.

Het lijkt erop alsof ze in Sint-Niklaas het beste voor het laatst bewaard hebben. Met een prachtige blauwe lucht en slechts een zuchtje wind waren de omstandigheden om ballon te varen ideaal.

Vroeg uit de veren deze zondag, want ook de tweede ochtendvaart op de Vredefeesten in Sint-Niklaas ging door. Veel heteluchtballonnen en enkele Special Shapes stegen onder ideale omstandigheden op vanaf de Grote Markt.

De Vredefeesten in Sint-Niklaas zijn nu al zo'n beetje geslaagd. Zaterdagavond kozen alle ballonnen het luchtruim. Daarbij ook veel Special Shapes, zoals de badeend (OO-BND), de Alien (G-OMIB) en de schilder (PH-SKI).

De eerste ochtendvaart bij de Vredefeesten in Sint-Niklaas is goed uitgepakt. Hoewel de voorspellingen aangaven dat het mogelijk mistig kon zijn, was het helder genoeg om een ballonvaart te maken.

Voor het eerst was ik aanwezig bij de Vredefeesten in het Belgische Sint-Niklaas. Helaas bleven de ballonnen op de openingsavond aan de grond vanwege de buienkans.